"Hemos obtenido testimonios de comunidades indígenas que dicen haber visto al helicóptero sobrevolando el cielo ese día, sin embargo, se nos ha hecho imposible poder acceder a zonas precisas por las condiciones climáticas", señaló el ministro al canal estatal Venezolana de Televisión.
Además, exhortó a los medios de comunicación a apegarse a la información difundida a través de los comunicados oficiales en lugar de hacerse eco de rumores.
En ese sentido, el ministro pidió respeto hacia los familiares de los militares y de los integrantes de la comunidad indígena que están desaparecidos y aseguró que los tripulantes del avión se encontraban en estricto cumplimiento de sus deberes.
"Hago un llamado a la responsabilidad de todos los medios de comunicación, en temas tan delicados como este, y aclaro que no estaban paseando, estaban cumpliendo con su deber… rechazo a quienes hayan incurrido en versiones que no son para nada éticas", señaló.
El helicóptero, según explicó el ministro, despegó el 30 de diciembre a las 07:30 hora local (11:30 GMT) desde Puerto Ayacucho y debía llegar dos horas después a La Esmeralda, en el estado Amazonas.
La aeronave llevaba más 1.800 kilos de carga de alimentos para abastecer a las bases militares desplegadas en todo el perímetro fronterizo.
Entre los tripulantes del helicóptero se encuentran: Gricelio Fernández (piloto), el capitán Otto Alvarado (copiloto), Yerver Mujica (ingeniero de vuelo), el teniente Nieves Marcano, los sargentos Jhonatan Inojosa (mecánico), Jeison Romero, Luis Sierra Vera y los soldados Alejandro Marino y Rodolfo Gómez.
Los cuatro civiles que iban en la aeronave, integrantes de la comunidad indígena La Esmeralda, son Raiza Martínez, Humberto Martínez, Stefano Cayupare y Raibiles Yavinape.
El ministro confió en que aún puedan encontrarlos con vida.
