En el momento en el que se registraron las imágenes, la temperatura cerca del puerto de Duluth era de —18 grados. La ciudad de Embarrass registró el récord de frío de todo el estado con —38 grados.
Las aguas del Lago Superior, sin embargo, eran mucho más cálidas que la temperatura ambiente, con lo que se acabó generando esta impresionante cortina de vapor. Este tipo de fenómenos se explica por el contraste térmico, cuando el aire frío, en contacto con el agua, genera grandes cantidades de vapor.
