Un grupo de científicos analizó dos tipos de virus de la influenza A de origen aviar —H5N1 y H7N9—, ambos causantes de graves enfermedades y cientos de muertes, y encontró que el grado de protección del sistema inmune humano contra determinados virus depende de la edad de la persona contaminada.
Por lo tanto, las personas nacidas antes del final de la década de 1960 no serían susceptibles a virus como el H5N1, ya que sobrevivieron a un virus del mismo subtipo en la infancia, pero probablemente morirían en una pandemia de H7N9. Por su parte, los que nacieron después de 1970, están protegidos contra los virus H7 y serían susceptibles a los del subtipo H5.
Los hallazgos permiten predecir cuándo y cuál virus es capaz de causar una pandemia con graves consecuencias. Los científicos esperan que los resultados de la investigación puedan ayudar en el control y el tratamiento de nuevos brotes pandémicos del virus influenza.
