Hyperloop: ¿Serán los rusos los primeros en viajar en tren a la velocidad del sonido?

A finales de 2016, en Moscú se planea comenzar la preparación del proyecto de transporte de alta velocidad Hyperloop, auspiciado por el inventor estadounidense Elon Musk.

Debido a que la población de la capital rusa supera ya los 12 millones de personas y las distancias entre diferentes puntos son enormes, las autoridades creen que este tipo de transporte —un complejo de tuberías capaz de alojar cápsulas con pasajeros que podrían desplazarse a una velocidad de hasta 1.220 km/h— se antoja imprescindible para la urbe. De esta manera, representantes de la compañía y el magnate ruso Ziyavudin Magomedov, que es el inversor principal del proyecto en Rusia, se hallan en plenas negociaciones para la construcción de Hyperloop entre diferentes partes de Moscú y los aeropuertos principales.

Según Magomedov, la introducción de Hyperloop en la capital rusa no es el único proyecto en discusión: hay iniciativas más ambiciosas que se proyectan sobre el tráfico de mercancías por dos rutas —la ruta 'sur-norte', que involucraría a Irán, Pakistán e India, y la ruta entre China y Europa a través del territorio de Rusia y Kazajstán—.

"Estos dos proyectos son los más excitantes para nosotros", afirmó el inversor.

Por el momento, el grupo de empresas Summa colabora con uno de los institutos científicos en analizar la racionalidad tecnológica y económica de la aplicación de Hyperloop en el tramo de 70 kilómetros entre el centro aduanero y logístico de Hunchun, que se encuentra en China, y el puerto marítimo Zarubino, en Rusia. Así, la construcción de la ruta de Hyperloop entre China y Rusia se analiza en el marco del proyecto chino 'La Nueva Ruta de Seda', que implica la diversificación de las rutas comerciales entre China y Europa.

En mayo de 2015, el tren Hyperloop fue probado en el desierto de Nevada (EEUU) con rotundo éxito. Por el momento, aparte de alcanzar los objetivos de proporcionar seguridad y confort a los futuros pasajeros, es necesario construir y probar un prototipo completo con el tubo de vacío y la retención de la cabina magnética.

A juicio de Alexander Buzgalin, director del Instituto de Socioeconomía de la Academia de Derecho y Economía de Moscú, Hyperloop es "un proyecto multianual que requiere mayor inversión y solo se recompensará dentro de unos años".

"China está dispuesta a iniciar la cooperación duradera con Rusia y el proyecto puede ser recíprocamente ventajoso", declaró el experto, pero añadió que "es necesario que los inversores rusos no esperen un rendimiento rápido y piensen de manera estratégica".

El vicepresidente de Hyperloop, Bruce Upbin, dejó en su blog un mensaje que dice: "los rusos fueron los primeros en poner en órbita un satélite y tal vez sean los primeros en viajar a la velocidad del sonido".