El Comando de Mindanao del Oeste (CMO) rehusó comentar el incidente y hasta impidió a los periodistas la entrada en su sede, incluyendo la sala de prensa, según el periódico.
La fuente del diario, que pidió el anonimato, afirmó que el encuentro derivó en un combate de 10 horas que terminó en la eliminación de un oficial y su pelotón.
Cuatro de los soldados, dijo, fueron decapitados.
Los reportes de bajas mortales llegaron también al gobernador de la Región Autónoma del Mindanao Musulmán, Mujiv Hataman, pero el funcionario reconoció que sus fuentes sobre el terreno no estaban seguras del número de soldados muertos.
Desde su creación en 1991, Abu Sayyaf realizó numerosos ataques con bombas, secuestros y ejecuciones, incluido el ataque al transbordador Superferry 14 que se saldó con la muerte de al menos 116 personas. La organización busca establecer un Estado independiente regido por la sharía (ley islámica) en el sur de Filipinas.
