De acuerdo con las leyes de Turquía, insultar al presidente puede resultar en multa o pena de encarcelamiento de hasta cuatro años. En el país, atletas, artistas, periodistas e incluso niños en edad escolar ya han sido acusados por ese crimen en el pasado.
La oposición culpa al mandatario que se convirtió en presidente en 2014, de "utilizar la ley para castigar a las personas que están en desacuerdo con sus políticas".
Recientemente, se anunció que el futbolista turco Hakan Sukur puede ser condenado con hasta cuatro años de prisión por insultar a Erdogan en las redes sociales. A principios de febrero, la Justicia turca condenó a la periodista Hilal Kalafat, de 24 años de edad, a 28 meses en prisión por insultar al presidente del país en su cuenta de Facebook.