"Ellos (EEUU) insisten en que sus buques pasen cerca de las islas que pertenecen a China para mostrar su fuerza bajo pretexto de defender la libre navegación, es una provocación descarada", declaró la portavoz del Exteriores chino, Hua Chunying, al comentar las declaraciones del almirante estadounidense, Harry Harris.
"Es un intento de privarle a China el derecho de defenderse como un Estado soberano", recalcó.
Además, señaló que reforzar la presencia militar de EEUU en la zona es un pretexto para aplicar una estrategia que busca cambiar el equilibrio de fuerzas en la región de la cuenca del Pacífico".
"Daremos una respuesta categórica a una provocación intencionada por parte de cualquier país", insistió.
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Anteriormente, el jefe del Comando del Pacífico de EEUU, Harry Harris, declaró que EEUU continuará operaciones "donde sea y cuando sea" según el derecho internacional al destacar que el mar de China Meridional ni fue ni es una exclusión.
A finales de octubre, el destructor de la Armada de EEUU Lassen entró en aguas territoriales chinas cerca de las disputadas islas Spratly, en el mar de China Meridional.
El Ministerio chino de Exteriores calificó el incidente de violación de la soberanía del país.
Pekín construye unas islas artificiales sobre los arrecifes de coral del archipiélago Spratly, un grupo de 750 islas y arrecifes, y reclama la soberanía de las islas y de la zona de 12 millas náuticas que las rodea.
Estados Unidos ha advertido que no reconoce la soberanía china sobre las islas artificiales y ha expresado reiteradamente su preocupación por la actividad de Pekín en la región.