Previamente, la Casa Blanca anunció que además del líder estadounidense en la videoconferencia, dedicada mayoritariamente a Ucrania, participarían el primer ministro del Reino Unido, David Cameron, el presidente de Francia, François Hollande, la canciller de Alemania, Angela Merkel, el primer ministro italiano, Matteo Renzi, y el presidente de la Comisión Europea, Donald Tusk.
Según los últimos datos de la ONU, más de 6.000 civiles han perdido la vida y más de 14.800 han resultado heridos desde el inicio del conflicto ucraniano en abril pasado cuando las autoridades de Kiev lanzaron una operación militar contra los independentistas del este del país que se negaron a reconocer el violento cambio del régimen de febrero de 2014.
El último encuentro del Grupo de Contacto, que tuvo lugar el 12 de febrero, concluyó con la aprobación de un paquete de medidas dirigidas a lograr el cumplimiento de los acuerdos de Minsk, en particular, el cese el fuego a partir del 15 de febrero, la retirada del armamento pesado y la creación de una franja de seguridad.
Tras el armisticio se reanudaron los enfrentamientos, las partes se acusan mutuamente de violar el alto al fuego y afirman que solo responden a los ataques enemigos.