Los astronautas que el 19 de diciembre partirán en una nave Soyuz hacia el laboratorio orbital ISS planean recibir seis cargueros espaciales y realizar dos caminatas extravehiculares en los 147 días de su permanencia en la órbita, según ellos mismos contaron hoy en una rueda de prensa celebrada en la Ciudad de las Estrellas, en las afueras de Moscú.
El cosmonauta ruso Román Romanenko precisó que uno de estos paseos espaciales, programado por Roscosmos, tiene como objetivo el montaje de equipos para un nuevo experimento científico. “Instalaremos en la superficie externa de la estación una antena (…) y recogeremos de allí unas muestras que estuvieron más de un año en condiciones de ingravidez y radiación cósmica”, dijo.
El plan de investigación a bordo es muy amplio e incluye, en particular, “nuevos programas geofísicos y una nueva fase del experimento para estudiar el organismo de los astronautas durante vuelos duraderos”.
“Un día entero no me alcanzaría para describir todos los experimentos que nos tocará realizar entre el programa ruso, el estadounidense, el canadiense y el japonés”, señaló Romanenko. Así, la NASA programó esta vez más de 130 experimentos científicos a bordo de la ISS.
El estadounidense Thomas Marshburn, quien es médico de profesión, confesó que le “interesa especialmente estudiar la sangre y los cambios del tejido óseo de los astronautas durante un vuelo de medio año de duración”.
Durante su permanencia en la órbita, los tripulantes de la ISS deberán recibir y descargar cuatro cargueros espaciales rusos Progress, así como el europeo ATV-4 y el estadounidense SpX-2.
La nueva expedición a la ISS, integrada por el ruso Román Romanenko, el estadounidense Thomas Marshburn y el canadiense Chris Hadfield, partirá el 19 de diciembre desde el cosmódromo de Baikonur en la nave rusa Soyuz TMA-07M.
En estos momentos, a bordo de la estación orbital se encuentran los cosmonautas rusos Oleg Novitski y Evgueni Tarelkin, y el astronauta de la NASA, Kevin Ford, que comenzaron su misión el pasado 23 de octubre.
