El Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 2011 se adjudicará póstumamente al científico estadounidense Ralph Steinman, pese a los estatutos de este galardón que no estipulan tal posibilidad, comunicó hoy el Comité del Premio Nobel.
Ralph Steinman, anunciado hoy ganador del Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 2011 junto con otros dos laureados, Bruce Beutler (EEUU) y Jules Hoffmann (Francia), falleció en la noche del 30 de septiembre al 1 de octubre.
El Premio Nobel puede adjudicarse póstumamente si el pretendiente estaba con vida en el momento de ser proclamado laureado, pero murió hasta el 10 de diciembre, fecha de la entrega del galardón. Tal regla rige desde 1974.
Pero en el caso de Steinman surgió una situación única. El científico falleció horas contadas antes de ser proclamado laureado.
“El Premio Nobel fue adjudicado a Steinman legítimamente, basándose en la premisa obvia de que estaba con vida”, dice la declaración del Comité.
Ralph Steinman es canadiense de origen. Se graduó por la Universidad de McGill de Montreal. Se trasladó a EEUU, donde desde 1988 trabajó como profesor de inmunología en la Universidad Rockefeller de Nueva York. En 1973 descubrió las células dentríticas capaces de activar las células T, de importancia crítica para la inmunidad. Las células dentríticas son un eslabón de enlace entre la inmunidad innata y la adquirida.
