La semana pasada, la agencia internacional Estandar & Poor’s puso a la economia mundial en una situación que muchos temieron desde hace tiempo.
En medio del desplome de las bolsas, y otras malas noticias desde Italia, la agencia redujo la calificación de la deuda soberana de Estados Unidos de su valor máximo (“AAA”) en un nivel hasta “AA+”.
Es decir, EEUU ya no es un deudor fiable de primera categoría, y la mayoría de países del mundo deben reflexionar muy bien al momento de decidir si vale la pena guardar su reservas en dólares o bonos del tesoro estadounidense, porque ese tipo de inversiones ya suponen riesgos.
Según la prensa rusa, ese duro golpe contra la reputación crediticia es el precio que EEUU tuvo que pagar por su inestabilidad política, condicionada por el enfrentamiento entre el partido republicano y el partido demócrata y también por su enorme deuda pública.
Según S&P la deuda de EEUU en 2011 equivaldrá al 74 % del PIB, en 2015, crecerá hasta el 79%, y para el 2021 hasta el 85% del PIB.
En otras palabras, EEUU se encuentra técnicamente en una situación similar a la de algunos países de la Unión Europea (UE) que ya reciben ayuda financiera para evitar la suspensión de pagos.
Esa situación se agravó con la batalla librada por los diputados repúblicanos y el presidente Barack Obama para la aprobación de la ley para aumentar el tope del déficit presupuestario y evitar una situación de impago técnico.
Al respecto, vale la pena recordar que durante todo el periodo de la posguerra, el gobierno de EEUU prácticamenete siempre ha vivido en déficit, y sólo en contadas ocasiones, en 1970 y entre 1998, y el 2001, el gobierno tuvo presupuesto con superávit.
Al principio, el principal acreedor del gobierno fueron los mismos estadounidenses, pero en los últimos decenios, la estructura de la deuda de EEUU cambio considerablemente y ahora un poco más de la mitad de toda la deuda está en poder de inversores extranjeros.
Los bonos de EEUU, o bonos del tesoro, desde hace décadas son considerados los instrumentos más fiables de inversión, y el hecho de que el gobierno estadounidense cada vez tomara más prestado, condicionó la venta de estos bonos en el mercado mundial, satisfaciendo una demanda permanentemente.
Especialmente a partir de los años 1990 y el inicio de los años 2000, cuando la demanda se reforzó considerablemente por parte de los países en desarrollo, con crecimiento económico pujante y ávidos de instrumentos para guardar sus reservas de divisas.
Por el momento, los gobiernos de los países más influyentes centran todos sus esfuerzos en minimizar la reducción de la calificación crediticia de EEUU.
Inglaterra, Japón y Francia y otros países entre ellos Rusia, ya declararon que el ajuste a la baja de la calificación hecha por S&P no afectará la política de esos países con respecto a la deuda de EEUU.
Al explicar la postura de Rusia, el viceministro de Finanzas de Rusia, Seguei Storchak dijo que para Moscú, AAA y AA+ , es prácticamente la misma cosa.
“Es una corrección tan leve que sencillamente se puede despreciar desde el punto de vista de la administración de las inversiones a largo plazo”, subrayó Storchak.
En cambio, otros países en desarrollo, reaccionaron con menos optimismo, India por ejemplo dijo que S&P creó una situación “seria “ en el mercado financiero mundial, y evitó hacer más comentarios con el argumento de que la decisión de la agencia es necesario analizar de una forma más detallada.
Para China la redución de la calificación supone la posibilidad de hablar con EEUU en términos mucho más categóricos y duros.
Lo que pasa es que Pekín es el acreedor principal de Washigton y si los chinos se deciden a vender sus activos en dólares, en el mercado mundial puede surgir otra crisis que por sus dimensiones y consecuencias puede ser mucho más grave que la crisis de 2008.
Ahora, es muy probable que las autoridades chinas obliguen a EEUU adoptar medidas complementarias para elevar la fiabilidad de los activos en dólares.
En el campo ideológico, Pekín no economiza palabras para criticar el sistema político estadounidense que por poco condujo al país a una suspensión de pagos técnica.
Con nuevos argumentos a su favor, China continúa promoviendo la tesis sobre la necesidad de crear un mecanismo nuevo para las reservas de divisas de los países.
Mientras, EEUU con el Padre Nuestro en la boca, espera que nadie de atreva a vender sus activos en dólares porque si esto ocurre comenzará el Apocalipsis.
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