Arabia Saudí promete importar grandes cantidades de armas rusas y elevar a 50 mil millones de dólares el volumen total de su cooperación económica con Rusia, si ésta deja de colaborar con Irán en materia nuclear y militar técnica, escribe el viernes el diario ruso Kommersant, comentando la visita relámpago que el príncipe Saud al Faisal, ministro saudí de Exteriores, realizó la víspera a Moscú.
Al Faisal permaneció en la capital rusa unas cuantas horas y dedicó buena parte de su estancia a las negociaciones con el presidente Vladímir Putin, a quien transmitió un mensaje personal del rey Abdalá, promotor de este encuentro.
Arabia Saudí se muestra preocupada por la creciente influencia de Irán que, según ella, aspira a la hegemonía en el Medio Oriente para encabezar a los países islámicos en la lucha contra Israel, se mete activamente en los asuntos internos de Irak, influye en la situación configurada en Líbano y Palestina y procura incrementar el potencial militar desarrollando programas nucleares y de misiles.
Según los datos que obran en poder de Kommersant, Riad se ha propuesto salvar al Medio Oriente contra la "amenaza iraní" y ha elaborado para ello un plan ambicioso en el cual se le reserva a Moscú un papel clave.
La principal idea es que Rusia deje de cooperar con Irán en el ámbito técnico-militar y de energía nuclear, y se abstenga de defender a los iraníes en el Consejo de Seguridad de la ONU y otros organismos internacionales. Los saudíes quieren que la postura de Moscú hacia Irán sea por lo menos neutral. Son conscientes de que el cambio implica un elevado coste financiero y moral, de modo que prometen a cambio un regalo realmente impresionante.
Riad se ofrece para sustituir a Teherán como importador de armas rusas. Antes de finalizar este año, Arabia Saudí podría firmar con Rusia dos contratos para la adquisición de más de 100 vehículos de infantería BMP-3 y casi 150 carros de combate T-90S, por valor de US$200 millones y US$600 millones, respectivamente. Paralelamente, va negociando la compra de 161 helicópteros (Mi-17, Mi-35 y Mi-26) por un importe total de casi 1,6 mil millones de dólares.
Los planes saudíes en materia de defensa antiaérea también podrían aportar grandes contratos a la industria rusa de defensa. Riad está dispuesto a importar los más diversos modelos, empezando con lanzamisiles portátiles y sistemas Pantsyr y terminando con los proyectiles de largo alcance S-400. Los gastos militares de Arabia Saudí podrían elevarse de 33 a 44 mil millones de dólares para el año 2010.
Y el asunto no se limitará a los contratos militares. Saud al Faisal propuso a Rusia firmar un acuerdo estratégico de cooperación económica y elevar el volumen del intercambio bilateral y las inversiones recíprocas a 50 mil millones de dólares en cuestión de cinco años. En 2006, el comercio ruso-saudí se evaluaba en menos de US$250 millones.
Este crecimiento espectacular será posible gracias a las garantías del Gobierno saudí, dispuesto a dar un trato privilegiado a las empresas rusas. Los saudíes quieren cooperar con Rusia prácticamente en todas las asignaturas, entre ellas, el sector energético, exploraciones espaciales, agricultura, recursos hídricos y nanotecnologías.
Para confirmar la seriedad de sus intenciones, Riad planea organizar próximamente un foro bilateral de inversión al que serán invitadas las mayores empresas de ambos países. Y en plan de bono, Arabia Saudí está dispuesta a retirar las objeciones que pone al ingreso de Rusia en la OMC.
