El monopolio gasífero ruso Gazprom aceptó la subida del precio del gas turkmeno a US$130 dólares por cada mil metros cúbicos desde enero próximo, y a US$150 a partir del segundo semestre de 2008. Todo indica que el asunto no va a parar en ello: ambas partes se comprometieron a introducir en 2009 los criterios de mercado en su relación recíproca. La rentabilidad de los contratos va a bajar pero, a cambio, Gazprom espera preservar hasta 2028 su rango de principal importador del gas turkmeno, al que procuran acceder también, con insistencia cada vez mayor, las empresas occidentales.
La fórmula del precio será calculada a partir del promedio semestral que se registre en los mercados del gas de la Comunidad de Estados Independientes, Rusia y Unión Europea, declaró una fuente de Gazprom sin precisar el nivel exacto. En 2009, el precio medio del gas en Rusia será de US$80-90 por mil metros cúbicos, mientras que en la UE puede ascender a US$360-380.
Actualmente, Gazprom revende la totalidad del gas turkmeno a Ucrania, de manera que el aspecto económico de la transacción no es decisivo. Lo importante para Rusia es mantener el control sobre hidrocarburos procedentes de Turkmenistán. El jefe de Gazprom, Alexei Miller, resaltó el martes que "la futura fórmula del precio, la cual empezará a aplicarse a partir de 2009, va a determinar el precio de las entregas en el marco de un contrato a largo plazo, hasta el año 2028", y que "la parte turkmena se muestra dispuesta a incrementar las ventas del gas a Gazprom".
Aceptando una subida del 30-50% en materia de precios, Rusia exige a cambio garantías del contrato que firmó con Turkmenistán en 2003, por un plazo de 25 años. Mediante este documento, Gazprom podrá adquirir anualmente, a partir de 2009, hasta 80 mil millones de metros cúbicos. La producción del gas en Turkmenistán habrá alcanzado este año el volumen de 70 mil millones de metros cúbicos pero debe incrementar a 250 mil millones para 2030.
Otra oportunidad de reforzar las posiciones de Gazprom es acelerar la construcción del Gasoducto Ribereño del Caspio, proyecto que Rusia pretende implementar conjuntamente con Kazajstán y Turkmenistán. El respectivo acuerdo con la parte turkmena todavía está por firmar pero una fuente de Gazprom aseguró que las obras van a empezar a principios de 2008, independientemente de la suscripción.
Si esta tubería entra en servicio antes del Gasoducto ribereño del Caspio, ruta alternativa que ya es objeto de consultas entre Kazajstán y Turkmenistán, Gazprom tendrá un argumento adicional para comprar el máximo volumen posible del gas turkmeno.
