La anciana celebró su 117 cumpleaños hace casi un mes y dijo que era feliz, sin embargo no calificó su vida como larga.
Okawa nació el 5 de marzo de 1898 en Osaka y tenía tres hijos, cuatro nietos y seis bisnietos.
Sus últimos años la vieja vivía en una residencia de ancianos en Osaka.
Desde febrero de 2013, fue reconocida como la más vieja del mundo por el Libro Guinness de los Récords, y desde agosto de este año como la persona viva más vieja.