"El aumento temporal de metano nos demuestra que tal vez haya una fuente relativamente localizada y otras posibles fuentes, biológicas o no biológicas, como interacción de agua y roca", dijo Sushil Atreya, miembro del equipo científico de la Universidad de Michigan, en la ciudad de Ann Arbor.
El robot descubrió también moléculas en una muestra de roca que contiene carbono e hidrógeno.
Certified organics! I detected organics for the 1st time on the surface of Mars #AGU14 http://t.co/TsMs5LEW8b pic.twitter.com/AVk5Wxp5G0
— Curiosity Rover (@MarsCuriosity) December 16, 2014
"Esa primera confirmación de carbón orgánico en la roca de Marte es muy prometedora", dijo a su vez el científico Roger Summons, del Instituto de Tecnologías de Massachusetts en Cambridge.
Los científicos están investigando si estas muestras se formaron en Marte o aparecieron en el planeta a raíz de impactos de meteoritos.
Los investigadores usaron el Laboratorio SAM (Sample Analysis at Mars, por sus siglas en inglés) una decena de veces a lo largo de 20 meses para detectar el metano en la atmósfera.
La semana pasada la NASA informó que el robot descubrió que varias áreas del Planeta Rojo habían tenido un clima compatible con la presencia de lagos.
Hace dos años el Curiosity aterrizó cerca del cráter Gale, donde se ven claramente las capas históricas del suelo marciano.
La misión tiene como objetivo llevar a cabo investigaciones detalladas geológicas y geoquímicas, así como estudiar la atmósfera y el clima del Marte y buscar agua y sustancias orgánicas.
Los datos recibidos permitieron a los científicos llegar a la conclusión de que hubo condiciones favorables para el desarrollo de la vida microbiana simple y que la mayor parte del aire marciano salió al espacio hace 4.000 millones de años.