A sus 99 años, el que fuera nadador olímpico por Brasil en las olimpiadas de 1936 y 1952 así como miembro del Comité Olímpico Internacional (COI) atraviesa su segunda crisis de problemas respiratorios en lo que va de año. En junio de 2014 fue ingresado en el mismo hospital durante 6 días.
Cabe recordar la polémica en torno a su figura después de que, en el año 2011, renunciase a su cargo como presidente honorífico de la FIFA, más tarde como miembro del COI en 2013, al ser investigado por la supuesta recepción de sobornos por parte de la empresa de marketing deportivo ISL en relación a la emisión de varias competiciones futbolísticas en Brasil en la década de los noventa.
Este escándalo le valió además la eliminación en 2015 de su nombre al estadio de fútbol 'Joao Havelange', conocido popularmente como 'Engenhao' y futuro escenario de las pruebas de atletismo de los Juegos Olímpicos de Río 2016.
Tema: Escándalo de corrupción en la FIFA
El club de fútbol de Botafogo,, propietario de estadio, optó por dedicar el nombre del recinto deportivo al mítico lateral izquierdo del club Nilton Santos que alcanzó el campeonato mundial de fútbol en los años 1958 y 1962.