"El Gobierno lamenta que tengamos cuatro chilenos fallecidos. Este es uno de los desastres más grandes de la zona norte", dijo el subsecretario del Interior, Mahmud Aleuy, durante la entrega del balance en la sede de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi).
El funcionario también informó que hasta el momento 1.746 personas han sido albergadas en refugios habilitados por las autoridades.
Además hay 48.000 hogares sin agua y 38.500 sin electricidad, más de 20 rutas entre Antofagasta y Coquimbo permanecen cortadas y las clases fueron suspendidas hasta el próximo viernes.
La presidenta Michelle Bachelet viajó la noche del miércoles a la ciudad de Copiapó y este jueves participó en varias reuniones de trabajo con las autoridades locales para coordinar las labores de rescate y evacuación, según se informó en la cuenta de Twitter del Gobierno de Chile.
Presidenta Bachelet junto a Subsecretaria de Redes Asistenciales dan estado de situación de la zona en Copiapó pic.twitter.com/B2SoUNpgWY
— Ministerio de Salud (@ministeriosalud) March 26, 2015
Antes de viajar, la mandataria había decretado el "Estado de Excepción Constitucional por Catástrofe" en las localidades de Tierra Amarilla, Alto del Carmen y Copiapó; y más tarde se incluyó a la ciudad de Antofagasta.
Esta medida permite a las Fuerzas Armadas asumir el control de esas zonas y suspende los derechos y garantías de los ciudadanos mientras dure la emergencia.
El fuerte temporal comenzó la tarde del martes y el Gobierno chileno prevé que en las próximas horas las lluvias caigan con mayor intensidad.